Nashville: Más que Country

No importa si eres fan del country o no. Broadway de noche en Nashville es un espectáculo en sí mismo que hay que experimentar al menos una vez. La calle principal del downtown se convierte en una hilera continua de honky tonks — bares de dos y tres pisos con bandas en vivo tocando simultáneamente en cada planta, todo desbordando hacia la calle. La música se mezcla, los neones se reflejan en el asfalto, la gente baila en las aceras.

Lo que más sorprende es la calidad de los músicos. Estos no son covers mediocres — son artistas que saben exactamente lo que hacen, tocando con una energía que te engancha aunque no conozcas ninguna canción. No tienes que beber para disfrutarlo: la música y el ambiente son suficiente. Entra a un honky tonk, quédate el tiempo que quieras, sal y entra al siguiente. Así funciona Broadway.

Una de las razones principales por las que viajamos a Nashville fue para ver a Lachy Doley en el Whammy Bar. Mi novio es súper fan, y verlo en vivo era innegociable. Si no conoces a Lachy Doley, búscalo ahora mismo — organista australiano con una energía escénica que te deja sin palabras. El tipo de show que te recuerda por qué la música en vivo existe. Cumplió todo lo que esperábamos y más. Nashville está llena de música en vivo increíble si te alejas un poco de los circuitos más turísticos y prestas atención a lo que está pasando en los venues más pequeños.

Sí — durante nuestra visita había una producción de Cirque du Soleil en Nashville, y fuimos. Con una puesta en escena temática de locomotoras y acróbatas, fue exactamente el tipo de plan que no esperas encontrar en una ciudad que se vende principalmente como destino musical. Nashville sorprende así — hay más capas de entretenimiento y cultura de lo que el marketing sugiere.

El Frist Art Museum fue la revelación del viaje, y en dos sentidos.

Primero, el edificio: un edificio art déco de los años 30, originalmente oficina de correos federal, convertido en uno de los mejores museos de arte de la región. No tiene colección permanente — todo son exposiciones temporales de primer nivel — lo que significa que lo que encuentres depende de cuándo vayas.

Cuando nosotros fuimos, había una exposición de Lee Alexander McQueen y la fotógrafa Ann Ray — Rendez-Vous — que reunía décadas de fotografías íntimas del proceso creativo de McQueen, tomadas por la única fotógrafa que tuvo acceso real a su mundo. No era una exposición de modas convencional: era un retrato de un artista desde adentro, con sus prendas más icónicas presentadas junto a las imágenes de quien lo conoció de verdad. Para alguien que ama la moda como forma de arte, fue uno de los mejores museos del viaje — y estaba en Nashville.

Y el segundo sentido: el Frist tiene talleres de arte para visitantes. Me senté, tomé un lápiz, y dibujé uno de los maniquíes de la exposición. Esa imagen — mi dibujo en primer plano, el maniquí de McQueen detrás — resume perfectamente lo que Nashville puede darte si no te quedas solo en Broadway.

Incluso si el country no es tu género, el Country Music Hall of Fame merece una visita. Es uno de los mejores museos de música popular en el mundo — no solo por las colecciones de instrumentos, trajes y memorabilia, sino por la manera en que cuenta la historia del género desde sus raíces hasta su influencia global. El autobús de Taylor Swift, los trajes originales de Johnny Cash, las guitarras de Dolly Parton — todo con un contexto que te hace entender por qué esta ciudad es lo que es. Sales de ahí con una perspectiva completamente diferente, aunque el country no sea lo tuyo.

Nashville es la capital mundial de las botas vaqueras y sería un error no entrar aunque sea a ver. Boot Country en Broadway y las tiendas de la zona tienen colecciones que van desde lo clásico hasta lo completamente extravagante — cuero de avestruz, bordados elaborados, colores que no esperarías. No tienes que comprar nada para disfrutar la experiencia. Aunque... es difícil salir con las manos vacías.

The Gumbo Bros es exactamente lo que su nombre promete y más. Gumbo auténtico de inspiración louisiana en plena Nashville — contundente, especiado, con esa profundidad de sabor que solo da una buena base de roux oscuro. En una ciudad donde abunda la comida temática para turistas, The Gumbo Bros es el antídoto: cocina real, sin pretensiones, con sabor de verdad.

No es solo country ni solo fiestas de soltería. Nashville tiene una escena artística, musical y gastronómica que va mucho más allá de su reputación. El Frist sería un museo notable en cualquier ciudad grande. Los venues de música en vivo pequeños esconden shows que te pueden cambiar la noche. Broadway de noche vs. de día son dos ciudades diferentes. De día es turística y caótica. De noche cobra vida de una manera que lo justifica todo. Planea ir después de las 8pm. Verifica siempre qué hay en el Frist antes de ir. Las exposiciones cambian y la calidad varía. Cuando hay algo bueno, es realmente bueno. Las botas son una inversión. Si vas a comprarte unas, hazlo aquí — la selección y los precios son mejores que en cualquier otro lugar de EE.UU. Es una ciudad para un fin de semana, no para una semana. Dos o tres días bien aprovechados son perfectos. Más que eso y agotarás lo mejor que tiene para ofrecer.